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Peter Sagan, un entraînement pas comme les autres

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Peter Sagan, un entraînement pas comme les autres

Une nouvelle fois, Peter Sagan a fait parler de lui à travers une prestation. C’est une vidéo qui le montre entrain de monter chaque marche d’un escalier avec son vélo. Cet effort assez éprouvant montre toute la panoplie du triple champion du monde.

Peter Sagan varie son entraînement

Avec lui, tout semble facile. Alors que la période d’entraînement bat son plein chez les coureurs, Peter Sagan s’est attelé à une nouvelle activité en marge d’une sortie vers Majorque. Visiblement toujours aussi joueur, le Slovaque s’est fait remarquer sur les réseaux sociaux en publiant une vidéo. Dans celle-ci, il essaie et réussi à monter de très nombreuses marches d’escalier avec son vélo sans poser le pied à terre un seul instant. Un exercice rendu d’autant plus difficile qu’il est réalisé sur des pavés.

Pour ce qui est de la reprise concernant le coureur de Bora-Hansgrohe, elle approche à grand pas. Dans à peine plus d’un mois, Peter Sagan débutera sa saison 2019 et comme il en a pris l’habitude désormais depuis deux ans ce sera en Australie où il prendra part au Tour Down Under (15 – 20 janvier). Puis seulement quelques jours plus tard, il prendra la direction de l’Amérique du Sud pour être au départ du Tour de San Juan (27 janvier – 3 février), une course par étapes disputée en Argentine. Cela lui permettra de monter progressivement en puissance pour les échéances importantes du printemps que sont notamment Milan-San Remo, le Tour des Flandres et Paris-Roubaix.

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Rotterdam candidate pour être le Grand Départ du Tour de France

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Rotterdam candidate pour être le Grand Départ du Tour de France

Hôte du Tour de France en 2010, la ville de Rotterdam s’est à nouveau positionné pour donner le Grand Départ de l’une des prochaines éditions. Plus exactement, la ville néerlandaise espère accueillir la plus importante course cycliste au monde d’ici entre 2023 et 2025.

Le Tour de France de retour aux Pays-Bas ?

Un Grand Départ du Tour donné de Rotterdam ? Si cette hypothèse est encore loin d’être actée, elle devient tout à fait réalisable. En effet, cette grande ville des Pays-Bas s’est fixé objectif à moyen terme. Le but visé est que le Tour de France reparte d’ici vers 2023-2025 comme ce fut déjà le cas en 2010.

Cette année-là, un prologue avait eu lieu intégralement dans les rues de Rotterdam. Long de neuf kilomètres, il avait permis à Fabian Cancellara de s’illustrer en dominant le reste de la concurrence, devançant notamment Tony Martin et David Millar. Le Suisse était alors devenu le premier porteur du maillot jaune lors de cette édition remportée au final par Andy Schleck après qu’Alberto Contador ait été déclassé en raison d’une violation des règles antidopage.

Comme il y a huit ans désormais, Rotterdam envisage d’organiser un nouveau prologue puis de donner le départ de la première étape en ligne le lendemain tout en restant aux Pays-Bas, car en 2010 les coureurs s’étaient dirigés vers Bruxelles. Pour le moment, la dernière fois que cette mythique épreuve a parcouru les routes néerlandaises c’était en 2015 quand le Grand Départ avait eu lieu d’Utrecht. Un retour est donc plus que jamais d’actualité.

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Tiesj Benoot et Tim Wellens feront leur rentrée au Tour de San Juan

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Tiesj Benoot et Tim Wellens feront leur rentrée au Tour de San Juan

Éléments très importants de la formation Lotto – Soudal, Tiesj Benoot et Tim Wellens entameront leur année 2019 sur la même épreuve. Les deux Belges effectueront leurs débuts à l’occasion du Tour de San Juan, qui se déroulera entre le 27 janvier et le 3 février.

Benoot et Wellens s’ajoutent à la liste de départ du Tour de San Juan

Après Nairo Quintana, Peter Sagan, Fernando Gaviria, Mark Cavendish, Julian Alaphilippe ou encore Remco Evenepoel, d’autres coureurs reconnus seront présents du côté du Tour de San Juan. Dans cette course par étapes argentine longue d’une semaine, Tiesj Benoot et Tim Wellens feront partie des quelques têtes d’affiche de cette prochaine édition comme l’indique nos confrères de VeloPro.fr. Avec la présence confirmée de ces deux coureurs, ce sont autant de chances pour Lotto -Soudal de briller au niveau du classement général. Ils seront en tout cas des prétendants crédibles pour accrocher un très bon résultat final. Reste à voir cependant quel seront leurs niveaux de forme respectifs alors que ce sera leurs premiers jours de course en 2019.

Concernant Tiesj Benoot, ce sera une deuxième participation consécutive à cette jeune épreuve. Le Belge avait déjà décidé lors de la dernière saison de commencer en Argentine. Au terme des sept étapes disputées, il avait réussi à terminer au sixième rang à quasiment deux minutes du vainqueur Gonzalo Najar. Pour son équipier Tim Wellens, sa participation au Tour de San Juan sera une première. Habitué généralement à commencer sa saison du côté de l’Espagne, cette nouvelle année va donc marquer un changement évident.

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Ilnur Zakarin axe sa saison 2019 sur le Tour d’Italie

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Ilnur Zakarin axe sa saison 2019 sur le Tour d’Italie

Considéré comme l’un des principaux leaders de Katusha – Alpecin, Ilnur Zakarin a annoncé dans les grandes lignes son programme pour l’année prochaine. En marge de la présentation de l’effectif pour 2019, le Russe a confirmé notamment que le Giro serait son principal objectif.

Ilnur Zakarin concentré sur le Giro pour 2019

Si certains comme Vincenzo Nibali hésite toujours entre le Tour d’Italie et le Tour de France, d’autres ont d’ores et déjà fait leur choix à l’image d’Ilnur Zakarin. Le Russe a décidé d’opter pour le Grand Tour italien au détriment de la Grande Boucle. Un choix mûrement réfléchi, qui confirme tout de même son attachement à cette épreuve de trois semaines. Ça va être sa quatrième participation sur les cinq dernières éditions. Depuis 2015, le coureur du Team Katusha – Alpecin a seulement raté la course cette année. La prochaine saison marquera donc un retour aux sources.

« Cette année je vais me préparer principalement pour le Giro, en même temps que les courses qui précèdent comme le Tour d’Abu Dhabi et d’autres épreuves par étapes. Ma préparation inclura aussi deux stages en altitude. »

Par le passé, Ilnur Zakarin a déjà prouvé qu’il pouvait jouer les premiers rôles sur le Tour d’Italie. Dès sa première apparition sur ce Grand Tour en 2015, le Russe s’était montré étincelant en parvenant à remporter une étape. Un début en fanfare dans les courses de trois semaines et dans cette épreuve en particulier. L’année suivante, il va presque poursuivre sur sa lancée. Cette fois-ci bien engagé au général et classé en cinquième position, une chute l’avait contraint à l’abandon. Mais ce n’était que partie remise car en 2017, une cinquième place finale allait être obtenue. Autant de performances significatives qui en font un bel outsider dans la course au maillot rose pour la 102e édition.

Tour de Yorkshire 2019 : un parcours équilibré

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Tour de Yorkshire 2019 : un parcours équilibré

Comme prévu, les organisateurs ont révélé aujourd’hui le parcours du Tour de Yorkshire 2019, qui aura lieu entre le 2 et le 5 mai. Cette course par étapes disputée en Angleterre s’étalera donc sur quatre jours avec une première partie favorable aux sprinteurs puis une seconde aux prétendants su général.

Tour de Yorkshire 2019 : de Doncaster à Leeds

Pour commencer ce Tour de Yorkshire 2019, les sprinteurs auront de quoi se mettre en avant. En effet, les deux premières journées de course présenteront un profil quasi similaire. Les difficultés seront très peu nombreuses facilitant de ce fait une arrivée groupée. Mis à part une surprise réalisée par un attaquant, le scénario devrait être le même à Selby et Bedale.

C’est ensuite sur le week-end du 4 et 5 mai que les choses sérieuses devraient avoir lieu. L’avant-dernier jour entre Bridlington et Scarborough offrira un parcours vallonné avec plusieurs côtes courtes mais aux forts pourcentages. Une belle opportunité pour faire un écrémage parmi l’ensemble des concurrents sachant que le lendemain ce sera au moins aussi difficile. Entre Halifax et Leeds, les coureurs seront quasiment tout le temps en prise durant l’ensemble de la journée. Il faudra bien négocier les pièges du tracé pour s’extirper de la meute et pourquoi pas viser la victoire finale, qui devrait comme les années précédentes se jouer à quelques secondes près. La précédente édition avait été remporté par Greg Van Avermaet, qui devançait notamment Eduard Prades et Serge Pauwels.

https://twitter.com/letouryorkshire/status/1071001600062312448

Les profils des étapes du Tour de Yorkshire 2019

Etape 1 : Doncaster – Selby (178,5 km)

tour de yorkshire 2019 etape 1

Etape 2 : Barnsley – Bedale (132 km)

tour de yorkshire 2019 etape 2

Etape 3 : Bridlington – Scarborough (132 km)

tour de yorkshire 2019 etape 3

Etape 4 : Halifax – Leeds (175 km)

tour de yorkshire 2019 etape 4

Faire le Giro et le Tour en 2019, une possibilité pour Vincenzo Nibali

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Faire le Giro et le Tour en 2019, une possibilité pour Vincenzo Nibali

Alors que le stage d’intersaison avec Bahrain-Merida va démarrer dans quelques jours, Vincenzo Nibali reste encore indécis sur ses objectifs. Le champion italien ne sait pas encore quel Grand Tour entre le Giro et le Tour sera prioritaire. Mais il pourrait aussi bien viser le doublé.

Vincenzo Nibali n’écarte pas l’idée de participer au Tour d’Italie et de France en 2019

Que faire en 2019 ? C’est la question que se pose actuellement un grand nombre de coureurs. La période actuelle est indispensable pour concocter un programme de courses adaptés avec des objectifs définis. En ce qui concerne Vincenzo Nibali, cela reste encore floue et aucun choix définitif n’a été officialisé de sa part ou de son équipe Bahrain-Merida. Après avoir connu une année frustrante au niveau des Grands Tours, le requin de Messine hésite quelle course de trois semaines privilégier dans l’année à venir. Entre le Giro et le Tour, il ne sait toujours pas quoi faire. Faute de pouvoir trancher, participer aux deux s’avance aussi comme une possibilité d’après ses déclarations publiées dans la Gazzetta Dello Sport.

« Souvent j’essaye d’alterner les Grands Tours mais cette année, j’étais en forme sur le Tour et ma course a été soudainement interrompu. J’aime vraiment les deux parcours. Le choix pour 2019 ne sera vraiment pas facile. Il n’est d’ailleurs pas exclu que je fasse les deux. »

La dernière fois que Vincenzo Nibali a tenté le Giro et le Tour c’était en 2016. Cette année-là, l’Italien remportait  pour la deuxième fois de sa carrière son Grand Tour disputé à domicile. Puis, il avait pris part à la Grande Boucle dans le but de peaufiner sa forme pour la course en ligne des JO de Rio. En lice jusque dans les derniers kilomètres pour décrocher la médaille d’or, une chute avait ruiné tous ses espoirs. C’est d’ailleurs le même destin connu par le transalpin lors du Tour de France 2018 avec un abandon qui est intervenu dans l’ascension de l’Alpe d’Huez. Cette mésaventure lui donne l’envie de ne pas rester là-dessus sur la plus grande épreuve cycliste au monde. A 34 ans, le temps presse a priori mais visiblement la retraite n’est pas du tout à l’esprit pour le moment.

« L’horizon que je me donne c’est encore deux ans après 2019 mais je ne veux pas être catégorique. Peut-être que je continuerai jusqu’à 40 ans, peut-être que je serai fatigué avant… Dans deux ans, peut-être que je déciderai de me concentrer uniquement sur les classiques. Les classiques donnent des émotions incroyables car tout est concentré en quelques kilomètres, en quelques heures de course mais pour l’instant je me sens toujours comme un coureur de courses à étapes. »

Lotto Soudal révèle son maillot pour la saison 2019

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Lotto Soudal révèle son maillot pour la saison 2019

A environ un mois du début de la nouvelle saison cycliste, Lotto Soudal en a profité pour montrer ses nouvelles couleurs. Son maillot version 2019 sera assez différent par rapport aux années précédentes. Le blanc prend désormais une large part dans la tunique de la formation belge.

Lotto Soudal dévoile son nouveau maillot

Nouvelle saison, nouveau maillot. Chaque équipe passe par cette étape avant de disputer les premières compétitions du calendrier. Après notamment le Team Sky, ça a été au tour de Lotto Soudal de présenter au public les couleurs qu’elles porteraient en 2019. Reconnu surtout avec le rouge et le noir, cette fois-ci c’est le blanc qui va prédominer, leur permettant d’être facilement reconnaissable dans le peloton.

Pour cette présentation, deux cyclistes de l’équipe féminine ont été mises en avant. Puck Moonen, une jeune néerlandaise de 22 ans était accompagné Lotte Kopecky, une coéquipière belge de 23 ans. Avec elles, un membre emblématique de l’équipe masculine était à leurs côtés. En l’occurrence, c’était Thomas de Gendt, qui aura pour mission comme un certain nombre d’autres coureurs d’amener Lotto Soudal vers les sommets en apportant des succès importants.

Peter Sagan envisage un arrêt de carrière à l’horizon 2021

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Peter Sagan envisage un arrêt de carrière à l’horizon 2021

C’est une véritable bombe qu’a lancé Peter Sagan. En contrat avec Bora-Hansgrohe jusqu’en 2021, cela pourrait bien être ces dernières années en tant que coureur cycliste professionnel. Lassé par la route, il irait se consacrer uniquement au VTT, sa véritable passion.

Peter Sagan pense à arrêter le cyclisme sur route

Et si Peter Sagan stoppait sa carrière sur route en 2021 ? Cette hypothèse devient plus que jamais une possibilité après les dires du champion slovaque à la revue néerlandaise spécialisée VTT, Fiets.

« Parfois, c’est trop pour moi. Je suis heureux que cela ne prenne que quelques années (sur le cyclisme sur route). Le cyclisme a changé. À cause notamment du nombre de compétitions et des nombreux voyages. Parfois je suis dans un hôtel et je ne me souviens même plus si je suis en Belgique, aux Etats-Unis ou en France. »

De la fatigue, mais surtout de la lassitude semble s’être installé chez lui. Et cela peut largement se comprendre même si Sagan n’a que 28 ans, et donc potentiellement encore pas mal d’années devant lui. Depuis presque une décennie maintenant, le Slovaque n’a pas cessé de gagner, ce qui lui a permis de se construire une incroyable réputation. A force, peut-être l’envie est moins présente. Pour autant, son arrêt éventuel de la route n’est pas encore pour tout de suite. C’est lui-même en accord avec sa formation Bora-Hansgrohe qui a prolongé son contrat pour rester lié jusqu’à la fin de la saison 2021.

Désormais assez expérimenté, Peter Sagan remarque aussi une évolution dans le peloton depuis ses débuts en 2010. Selon le triple champion du monde, les attitudes ont changé et pas forcément dans le bon sens. Cela ne l’incite pas non plus à rester bien longtemps dans ce milieu qu’il ne semble pas apprécier dans sa globalité.

« Avant il y avait un coureur qui était le leader du peloton. Maintenant ce n’est plus comme ça. Je pense que le respect a disparu du peloton. Ce n’est plus comme il y a 15 ans quand un Mario Cipollini était le patron. Tout le monde ne pense qu’à soit aujourd’hui. J’ai des amis dans le peloton, de vrais amis, avec qui je peux m’amuser mais quand on regarde plus généralement chaque année le respect disparaît encore un peu plus. Il m’est impossible de passer encore 15 ans dans ce monde du cyclisme. »

Le parcours du Tour de San Juan 2019 entièrement connu

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Le parcours du Tour de San Juan 2019 entièrement connu

Disputé entre le 27 janvier et le 3 février, le Tour de San Juan 2019 constitue un rendez-vous traditionnel du début de saison. Pour cette prochaine édition, les organisateurs viennent de révéler un parcours comprenant sept étapes avec un plateau de premier plan au départ.

Le parcours du Tour de San Juan 2019 tout juste dévoilé

Du classique. Le Tour de San Juan 2019 va conserver ses habitudes avec sept étapes au total qui seront à disputer. Parmi toutes celles-ci, il faudra notamment effectuer un contre-la-montre individuel long de 12 kilomètres. Cette journée aura forcément une influence par rapport à l’issue du contre-la-montre mais c’est très certainement la cinquième étape qui aura un caractère décisif. Les coureurs devront aller vers une arrivée jugée au sommet de l’Alto Colorado à 2 700 mètres d’altitude. Un bon résultat sera impératif pour pouvoir prétendre à un très bon classement final. A noter également un jour de repos qui interviendra entre la 4e et 5e étape.

Dans cette course par étapes argentine, la semaine promet d’être intéressante à suivre avec plusieurs coureurs de très haut niveau qui feront l’honneur de leur présence. D’ailleurs, pour une très grande partie d’entre eux, cette épreuve représentera leur entrée en lice dans cette saison 2019. Parmi les noms les plus reconnus, Nairo Quintana  (Movistar), Peter Sagan (Bora – Hansgrohe), Fernando Gaviria (UAE Team Emirates), Mark Cavendish (Dimension Data), Julian Alaphilippe (Deceuninck – Quick Step) ou encore le champion du monde juniors Remco Evenepoel (Deceuninck – Quick Step) sont attendus sur la ligne de départ.

Toutes les étapes du Tour de San Juan 2019

Etape 1 : San Juan – San Juan (159,1km)
Etape 2 : San Juan (Chimbas) – Barrage (Dique) Punta Negra (160,2km)
Etape 3 : San Juan (Pocito) (12 km – CLM individuel)
Etape 4 : Département de Jáchal – Département de Valle Fértil (185,8km)
Etape 5 : Département de San Martín – Alto El Colorado
Etape 6 : Circuito Internacional San Juan (El Villicúm) – Circuito Internacional San Juan (El Villicúm)
Etape 7 :  San Juan – San Juan (141,3km)

EXCLU. Steve Chainel : « Etre champion de France, c’est l’objectif »

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EXCLU. Steve Chainel : « Etre champion de France, c’est l’objectif »

De retour à la compétition ce samedi à Troyes après avoir observé une coupure de quelques semaines, Steve Chainel repart motivé pour la deuxième partie de saison. L’actuel champion de France nous a accordé un entretien où il se dit notamment prêt pour relever les prochains défis qui s’annoncent.

Interview avec Steve Chainel

Quel a été votre programme ces dernières semaines depuis la mi-novembre et votre choix de prendre un peu de repos ?

Je n’étais pas dans une très bonne dynamique. A Tabor (4e manche de la coupe du monde disputé en République Tchèque le 17 novembre), c’était compliqué pour moi. Même si le lendemain, c’était un peu mieux en Suisse avec une septième place (3e manche de l’EKZ CrossTour, disputée à Hittnau). Après j’avais décidé de ne pas me rendre à Coxyde (5e manche de la coupe du monde). J’avais besoin de me reposer puis j’ai repris en accumulant les kilomètres pour revenir en forme. J’ai aussi passé du temps en famille pour profiter des miens. Ça fait énormément de bien.

A ce jour, comment vous vous sentez sur le plan physique ?

Je suis très satisfait de ma condition, même si logiquement je manque de rythme. Mais je ne m’inquiète pas à propos de ça. Je suis en capacité d’enchaîner les compétitions. D’ailleurs après ce week-end, je disputerai la semaine suivante deux cross internationaux au Japon.

A présent que la première partie de saison est terminée, comment vous la jugez ?

Je suis satisfait de mes premières coupe de monde, être 15e mondial, c’est une bonne performance. Après je ne me fixe pas pas un objectif en particulier pour les prochaines manches, mais je veux faire le meilleur résultat possible. C’est quand même essentiel d’être bien classé, c’est primordial pour les départs. Il faut savoir qu’en coupe du monde, le niveau est encore plus relevé. Il y a beaucoup plus de belges et néerlandais par rapport aux championnats internationaux (championnats du monde et d’Europe) où ils sont huit à cause des quotas. Sinon, le seul point noir pour le moment ce sont mes deux sixièmes places en coupe de France. J’ai fait le choix d’être relâché et détendu dans ces épreuves. Ce n’est pas un gros enjeu, pas le plus attrayant me concernant. Ce qui va être important, c’est le mois de janvier avec notamment les championnats de France et la coupe du monde à Pontchâteau.

Dans un mois quasiment, vous allez remettre en jeu ce titre de champion de France. Vous allez vivre vos derniers jours avec cette tunique bleu-blanc-rouge sur les épaules. Quel sentiment vous habite depuis janvier dernier ?

C’est énormément de fierté d’avoir ce maillot tricolore. Je l’apprécie chaque jour. Pendant de nombreuses années, je suis tombé soit sur un Francis Mourey au top de sa forme ou un John Gadret très fort et dans le même temps un Steve Chainel pas au même niveau (rire). Etre champion de France (pour la 2e fois consécutive), c’est clairement l’objectif. L’envie et les crocs sont là. Un statut à honorer avec le dossard numéro 1 sur le dos.

Autrement dans la discipline, Mathieu van der Poel enchaîne les victoires les unes après les autres. Que pensez-vous de cette domination ? Avez-vous le sentiment d’avoir déjà connu par le passé ?

C’est tout simplement un phénomène. Il est facile techniquement, laisse une impression qu’il ne force pas. On dirait même qu’il s’ennuie parfois. Avec lui, c’est sûr que les courses manquent de suspense, mais faut voir aussi le côté positif. Lui ou Wout van Aert sont devenus des stars du cyclisme et tant mieux. Leurs performances sur la route (2e et 3e aux championnats d’Europe) démontrent le niveau élevé affiché par les spécialistes du cyclo-cross.

A LIRE AUSSI : Le sacre de Chainel sur les championnats de France 

Simon Yates, une rentrée programmée au Tour d’Andalousie

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Simon Yates, une rentrée programmée au Tour d’Andalousie

Homme fort de la saison 2018, Simon Yates a indéniablement pris une autre envergure. Vainqueur de son premier Grand Tour en carrière sur la Vuelta, le Britannique va aborder la prochaine année avec un nouveau statut. Pour lui, elle devrait commencer sur le Tour d’Andalousie (20-24 février).

Un début de saison en Espagne pour Simon Yates

Encore un peu de patience avant de revoir Simon Yates en action. Contrairement à d’autres coureurs, ce n’est pas encore en janvier que le coureur de Mitchelton-Scott fera sa rentrée. Elle risque même d’être plus tardive que cela. C’est bien dans la seconde quinzaine de février que le Britannique devrait débuter la compétition. Ses premiers jours de course sont pour le moment programmés sur le Tour d’Andalousie prévu entre le 20 et 24 février. Il fait en tout cas partie de la première liste d’engagement reçu par les organisateurs.

Sa présence sur cette course par étapes espagnole sera bien évidemment un événement, après ce qu’il a pu réalisé au courant de cette année 2018. Aux avants-postes très régulièrement, le Britannique a été notamment un acteur majeur dans les Grands Tours. Vainqueur de trois étapes au Tour d’Italie, Simon Yates a longtemps eu sur les épaules le maillot rose mais a dû le céder après avoir craqué en fin de trois semaines. Mais ce n’était que partie remise pour son sacre dans une course par étapes de trois semaines. En septembre dernier, il n’y pas eu le moindre signe de faiblesse sur la Vuelta ce qui lui a permis de terminer en vainqueur. Et à côté de cette performance, à ne pas oublier sa deuxième place acquise sur Paris-Nice, le Tour de Pologne et sa quatrième au Tour de Catalogne.

Tour de Californie 2019, les sept étapes connues

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Tour de Californie 2019, les sept étapes connues

Pour sa quatorzième édition, le Tour de Californie 2019 sera à nouveau composé de sept jours de course comme indiqué par l’organisation. Elle a révélé l’ensemble des villes hôtes de cette version de l’épreuve WorldTour américaine. Cela débutera le 12 mai à Sacramento et se terminera à Pasadena le 18 mai.

Tout le parcours du Tour de Californie 2019 dévoilé

Après avoir accueilli l’arrivée finale du dernier Tour de Californie, Sacramento sera cette fois-ci le lieu du Grand Départ en 2019. A priori donc, le lancement du 14e Tour de Californie devrait pouvoir favoriser une arrivée au sprint comme c’est de coutume dans cette course. Pour ce qui est de la montagne, elle arrivera assez rapidement, dès le lendemain, avec une arrivée prévue du côté de South Lake Tahoe. La dernière fois que cette ascension a été empruntée c’était cette année et Egan Bernal avait assez nettement dominé les débats. La possibilité d’y faire des écarts est évidente.

Sinon sur le reste du parcours, deux autres étapes devraient jouer un rôle important pour établir le classement général. Celle qui arrivera à Morro Bay mais surtout celle qui se conclura au Mont Baldy seront primordiales à bien négocier. A noter également que les purs grimpeurs vont certainement apprécier ce parcours en raison de la non-présence du moindre contre-la-montre. C’est en effet la principale nouveauté du tracé du Tour de Californie 2019. Sur les sept étapes qui sont prévues au programme, pas une seule se fera dans cet exercice individuel. Une habitude prise ces dernières années qui est donc abandonné, au moins provisoirement.

Course majeure du calendrier aussi chez les féminines, la course s’étalera sur trois jours, soit du 16 au 18 mai. Les arrivées à Ventura, au Mont Baldy et à Pasadena seront les mêmes que celles empruntées par leurs homologues masculins lors de la cinquième, sixième et septième étape.

A LIRE AUSSI : Un don du Tour de Californie pour la Croix-Rouge américaine

Tracé complet du Tour de Californie 2019

Etape 1 : Sacramento
Etape 2 : Rancho Cordova – South Lake Tahoe
Etape 3 : Sotckton – Morgan Hill
Etape 4 : WeatherTech Raceway Laguna Seca – Morro Bay
Etape 5 : Pismo Beach – Ventura
Etape 6 : Ontario – Mt. Baldy
Etape 7 : Santa Clarita – Pasadena

https://twitter.com/AmgenTOC/status/1070320955598110721

Geraint Thomas pas emballé par le doublé Giro-Tour en 2019

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Geraint Thomas pas emballé par le doublé Giro-Tour en 2019

Interviewé par la chaîne britannique BBC, Geraint Thomas en a profité pour évoquer la saison 2019 qui s’approche. Dans celle-ci, une chose semble être certaine, c’est que le Gallois ne fera pas à la fois le Tour d’Italie et le Tour de France quelques semaines plus tard. Une décision définitive devrait être prise prochainement et ainsi le doute définitivement levé.

Geraint Thomas ne souhaite pas faire le Giro et le Tour en 2019

Participer au Giro ou au Tour ? Tel est le dilemme de Geraint Thomas en ce qui concerne sa programmation de la saison 2019. Actuellement en pleine phase d’entraînement, son choix n’a pas été arrêté pour l’une ou l’autre des options même si ses propos à la BBC permettent de dégager une certaine tendance.

« L’année prochaine ne serait peut-être pas le bon moment (à propos du Giro). Être là (sur le Tour de France) avec le n°1 dans le dos, ce serait dommage de le faire en sachant que je ne pourrais pas être au maximum de mes possibilités, donc c’est vraiment un sujet de réflexion. »

A en croire Geraint Thomas, soit le Tour d’Italie ou alors le Tour de France sera sa priorité, mais prendre part à ces deux Grands Tours ne fait pas partie de ses plans. Le Gallois veut logiquement se concentrer sur une unique course de trois semaines afin de se donner le maximum de chances de parvenir à son but, la victoire finale. Avec son succès sur le dernier Tour de France, le coureur du Team Sky a désormais un nouveau statut à assumer et à défendre. Et il se pourrait bien que ce dernier se retrouve à nouveau sur la même épreuve que Chris Froome, autre leader majeur de la formation britannique. Cette perspective le laisse pour le moment perplexe.

« Je ne suis pas sûr (que ce soit possible) mais si on veut tous les deux aller sur le Tour, et si on court de la même manière qu’on l’a fait cette année, ça peut très bien se passer. Tant qu’on ne court pas l’un contre l’autre. »

Chez le Team Sky, les prochaines semaines vont s’avérer essentielles sur les objectifs à définir pour chacun de leurs coureurs. D’autant plus que Thomas et Froome pourraient vouloir atteindre un but identique. L’un voudrait bien enchaîner par une seconde victoire consécutive sur la Grande Boucle tandis que l’autre pourrait postuler pour un cinquième sacre. Peut-être que ce duo va être réuni comme en 2018 (premier et troisième), à moins que le Giro devienne finalement la priorité de l’un des deux. Cette incertitude sur les ambitions des coureurs va sans doute connaître rapidement son dénouement. Un choix final scrutée certainement de près par l’ensemble des adversaires.

Ramunas Navardauskas s’engage avec Delko-Marseille Provence

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Ramunas Navardauskas s’engage avec Delko-Marseille Provence

Après avoir vécu deux saisons consécutives dans la formation Bahrain Merida qui fait partie du World Tour, Ramunas Navardauskas va changer d’air. Le Lituanien défendra lors de la prochaine saison les couleurs de l’équipe française Delko-Marseille Provence, qui évolue au niveau Continental Pro.

Delko-Marseille Provence recrute Ramunas Navardauskas

Encore sans contrat pour 2019 à seulement un peu plus d’un mois de la reprise, Ramunas Navardauskas est fixé désormais sur son avenir. Après avoir passé dix années consécutives dans le milieu du World Tour, l’élite mondiale du cyclisme, le Lituanien va se retrouver en Continental pro (2e division). Mais pas n’importe où car il revient dans une équipe qu’il a déjà connu par le passé. En signant un contrat d’un an en faveur de Delko-Marseille Provence, il renoue avec cette structure neuf ans après son premier passage. En 2010, cette formation s’appelait alors Vélo-Club La Pomme Marseille.

Depuis tout ce temps, Ramunas Navardauskas a fait du chemin. Passé par le Team Garmin devenu ensuite Cannondale et Bahrain Merida, le triple champion de Lituanie sur la course en ligne a obtenu quelques succès prestigieux. Vainqueur d’une étape au Tour de Romandie en 2013, il s’est surtout distingué en remportant deux étapes sur des Grands Tours. La première datant de 2013 sur le Tour d’Italie et la seconde de 2014 sur le Tour de France. Mais depuis, les temps sont clairement plus difficiles pour ce coureur de 30 ans, qui n’a plus levé les bras depuis janvier 2017. Une longue série qu’il va à présent essayer de stopper au plus vite avec Delko-Marseille Provence. En tout cas, Navardauskas a hâte de revenir dans un environnement déjà connu par le passé, comme c’est souligné dans le communiqué de sa nouvelle formation.

« Je suis très heureux d’intégrer le Team Delko Marseille Provence, qui est le prolongement du Vélo Club La Pomme Marseille que j’ai connu il y a 8 ans, juste avant de passer professionnel. L’équipe menée par Frédéric Rostaing a maintenant bien évolué depuis que je l’ai quittée ! Je les ai vu grandir et je me réjouis déjà de prendre part à ce beau projet. »

A noter également que le manager Frédéric Rostaing compte énormément sur cette recrue en apportant tout son vécu après tant d’années de professionnalisme. Reste à voir si cette collaboration va s’avérer efficace.

« Je suis très heureux que Ramunas ait choisi notre projet. Cela est une réelle fierté, doublée de la satisfaction de retrouver un coureur passé par notre parcours de formation. Il représente l’archétype du coureur que nous recherchions : son expérience, sa polyvalence, sa capacité à s’exprimer sur tous les terrains mais surtout sa farouche volonté de réussir ce challenge avec nous, doivent amener ce petit plus qui fait la différence au plus haut-niveau et monter le degré de performance du Team Delko Marseille Provence sur les courses majeures de notre calendrier. »

https://twitter.com/Delko_MP_KTM/status/1069912063923904513

Omar Fraile blessé après un accident de la route

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Omar Fraile blessé après un accident de la route

Impliqué dans un accident de voiture ce dimanche, Omar Fraile a subi quelques blessures. Il souffre d’une côte fissurée et des douleurs dorsales. Un diagnostic moins grave par rapport à sa compagne qui a six côtes cassées et une vertèbre fracturée.

Omar Fraile pris dans un accident de la route

Il s’en serait bien passé. De retour d’un critérium disputé à Madrid le week-end dernier, Omar Fraile ainsi que la femme qui partage sa vie n’ont pas pu éviter un accident de voiture. Heureusement, le principal c’est qu’ils sont sains et saufs et leur diagnostic vital n’est pas engagé. Cependant, ils ne s’en sortent pas indemnes. L’équipe Astana a communiqué via les réseaux sociaux en expliquant que son coureur espagnol avait une côte fissurée et contracté des douleurs au niveau du dos. Un bilan moins préoccupant en comparaison de sa compagne, qui va devoir subir une intervention chirurgicale après avoir été plus durement touchée.

Alors que la saison débute dans un peu plus d’un mois, cela représente évidemment un coup d’arrêt pour Omar Fraile. Il va devoir observer logiquement un temps de repos avant de pouvoir retrouver l’intégralité de ses moyens physiques. Son équipe Astana devra aussi attendre quelques temps avant de compter sur ses services très précieux. Ses derniers résultats le prouvent d’ailleurs. Vainqueur d’une étape au Tour du Pays Basque, au Tour de Romandie et au Tour de France, sa saison 2018 a été pour le moins une réussite.

Fernando Gaviria sera au départ du Tour de Colombie

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Fernando Gaviria sera au départ du Tour de Colombie

Faisant partie des meilleurs sprinteurs au monde, Fernando Gaviria sera fortement attendu lors de la prochaine saison. Pour le nouveau coureur d’UAE Team Emirates, celle-ci passera notamment par le Tour de Colombie, qui a lieu entre le 12 et 17 février.

Présence confirmée de Fernando Gaviria au Tour de Colombie

Une venue de marque. Pour la 2e édition du Tour de Colombie, Fernando Gaviria fera bien partie de la liste des engagés. Le Colombien sera l’un des nombreux coureurs phares à prendre part à cette course par étapes longue de six jours. En plus du coureur d’UAE Team Emirates, ses compatriotes Miguel Angel Lopez, Nairo Quintana, Egan Bernal sans oublier Julian Alaphilippe et Chris Froome seront les autres grands noms engagés. Cela promet déjà une belle course avec un niveau assez relevé.

Pour Gaviria, cette épreuve lui servira de se lancer parfaitement. Acquérir une victoire d’étape signifierait que l’objectif a été atteint. Et faire aussi bien qu’en 2018 serait une très belle performance. Lors de la première édition, celui qui portait alors encore le maillot de Quick-Step Floors avait glané trois succès, tous au sprint. En février prochain et au vu du parcours proposé, il aura de nouveau trois chances de s’illustrer. De quoi lui permettre d’espérer un aussi bon résultat. Cela serait en tout cas idéal d’y parvenir sur ses terres, car la concurrence ne rêve que d’une seule chose, le battre à domicile. C’est ce défi qui l’attend désormais dans un peu plus de deux mois.

https://twitter.com/TourColombiaUCI/status/1069722137844424705

Esteban Chaves va reprendre sur le Tour de la Communauté de Valence

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Esteban Chaves va reprendre sur le Tour de la Communauté de Valence

Encore incertain sur la date exacte de sa reprise, Esteban Chaves sait désormais où se feront ses débuts en 2019. Le coureur de Mitchelton-Scott effectuera sa première compétition de l’année en terre espagnole à l’occasion du Tour de la Communauté de Valence (6-10 février).

Le Tour de la Communauté de Valence, le point de départ d’Esteban Chaves en 2019

Dans deux mois, Esteban Chaves fera enfin son retour dans le peloton. Embêté une grande partie de cette saison à cause d’une mononucléose infectieuse attrapé après le Giro, il n’est plus apparu en compétition depuis la fin mai. Un bail pour le Colombien qui a déjà dû se soigner avant d’espérer retrouver le chemin des courses. L’année 2019 sera donc une occasion pour lui de prendre sa revanche sur des derniers mois frustrants et difficiles.

A travers un tweet, son équipe Mitchelton-Scott a bien confirmé qu’Esteban Chaves actuellement présent en Colombie sera bientôt en Europe. Sur le Tour de la Communauté de Valence, sa saison sera lancée. Du coup, conséquence immédiate, sa participation au Tour Colombie est largement remise en cause et même quasiment fortement improbable. Entre la course par étapes espagnole à laquelle il va prendre part et son tour national, il n’y a que deux jours d’écart dans le calendrier, ce qui compromet forcément les chances de le voir en action sur ses terres. Mais l’essentiel, c’est que toutes les difficultés connues par le vainqueur d’étape sur le dernier Giro sont désormais derrière lui.

Les cinq étapes du Tour du Poitou-Charentes 2019 révélées

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Les cinq étapes du Tour du Poitou-Charentes 2019 révélées

Pour sa 33e édition au mois d’août prochain, le Tour du Poitou-Charentes 2019 restera fidèle à sa réputation avec un parcours très peu changeant. Il y aura toujours cinq étapes à effectuer dont un contre-la-montre individuel, qui devrait une nouvelle fois s’annoncer décisif pour départager les prétendants du classement général.

Le Tour du Poitou-Charentes 2019 : de Niort à Poitiers

Pendant quatre jours, les coureurs engagés sur le Tour du Poitou-Charentes vont en découdre pour arracher une victoire d’étape. Ça commencera du côté de Niort où sera donné officiellement le Grand Départ de la 33e édition, le 27 août prochain. Lors de cette première journée, le peloton se rendra jusqu’à Rochefort avec a priori un avantage donné aux sprinteurs. Ces derniers auront d’ailleurs une belle part accordée durant l’ensemble de la compétition avec quatre étapes sur cinq qui pourraient leur convenir. Les arrivées à Châtellerault, Pleumartin et Poitiers sont favorables pour une arrivée groupée.

Mais pour envisager le gain au classement général, c’est une autre histoire. Pour y parvenir, il faudra bien sûr se montrer vigilant dans toutes ces étapes en ligne qui sont en majorité plates et faire la différence ensuite sur le contre-la-montre. Le quatrième acte de cette course par étapes française sera le point culminant avec 23 kilomètres qui permettront de dégager une certaine hiérarchie. Sans nul doute que le vainqueur à l’issue de ce parcours ajoutera son nom au palmarès et succédera à Arnaud Démare héros de la précédente édition. Vainqueur de l’intégralité des étapes sans exception, le Français avait tout simplement surclassé la concurrence.

Le parcours du Tour du Poitou-Charentes 2019

Etape 1 : Niort – Rochefort
Etape 2 : Aigre – Châtellerault
Etape 3 : Châtellerault – Pleumartin
Etape 4 : Leigné-les-Bois – Pleumartin (contre-la-montre de 23 km)
Etape 5 : Vendredi : Aigre – Poitiers

Le Mont Faron au programme du prochain Tour du Haut-Var

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Le Mont Faron au programme du prochain Tour du Haut-Var

Pour son édition 2019, le Tour du Haut-Var va connaitre plusieurs changements. Le plus significatif d’entre eux est le passage de l’épreuve à trois jours de course. Mais aussi, les engagés devront passer par le Mont Faron, mythique ascension qui sera sans doute le juge de paix pour désigner le vainqueur.

Le Tour du Haut-Var fait sa révolution

Course phare du début de saison français, le Tour du Haut-Var ne sera plus comme avant. La raison principale, c’est que cette course par étapes d’une durée de deux jours va désormais passer à trois jours. Un changement notable et significatif, qui donne une dimension supplémentaire à cette épreuve. Autre point à signaler, c’est le fait que la course n’empruntera pas que le département du Var. Pour le départ de cette 51e édition, la première étape se disputera intégralement dans les Alpes-Maritimes entre Vence et Mandelieu. C’est celle qui devrait être la moins vallonnée des trois prévues au programme.

Dès le lendemain, le niveau de difficulté devrait sans soute monter d’un cran. Entre Vidauban et Mons, une arrivée en bosse est fortement probable. Mais rien de comparable avec ce qui aura lieu lors de la dernière journée. La course se terminera pas la redoutable montée du Mont Faron sur las hauteurs de Toulon. Ce col mythique du sud de la France va redevenir le juge de paix d’une épreuve cycliste professionnelle comme il pouvait l’être auparavant au Tour Méditerranéen maintenant disparu ou à moindre mesure sur Paris-Nice. A moins d’une grande surprise, c’est sur ces pentes que le vainqueur du général sera connu. La précédente édition était revenue à Jonathan Hivert, qui devançait d’une petite seconde Alexis Vuillermoz et Rudy Molard.

Les étapes du Tour du Haut-Var 2019

Etape 1 : Vence – Mandelieu
Etape 2 : Vidauban – Mons
Etape 3 : La Londe – Toulon Mont Faron

Nairo Quintana, une entame de saison en Amérique du Sud

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Nairo Quintana, une entame de saison en Amérique du Sud

Après avoir vécu une dernière saison pas à la hauteur de ses espérances, Nairo Quintana va devoir retrouver de sa superbe en 2019. Pour le coureur du Team Movistar, cette année devrait commencer essentiellement sur le continent sud-américain comme l’annonce Ciclismo International.

Nairo Quintana, l’Amérique du Sud comme point de départ

Nairo Quintana ne va pas changer ses habitudes en 2019. En tout cas, son début de saison aura de fortes similitudes par rapport à la dernière année écoulée. Sa première apparition devrait avoir lieu du côté du Tour de San Juan, qui se disputera entre le 27 janvier et le 3 février. S’il n’a jamais été présent dans cette course par étapes argentine depuis qu’elle porte cette appellation, le Colombien s’y était tout de même illustré en 2014 en remportant le Tour de San Luis. De quoi lui rappeler d’excellents souvenirs. En pus cette même année, il accrochait le Tour d’Italie à son palmarès, le premier de sa carrière.

Après avoir effectué sa rentrée sur le territoire argentin, Quintana reviendra à la maison. Selon toute vraisemblance, le coureur de 28 ans sera au départ du Tour de Colombie (12 – 17 février). Une course qui va fêter seulement sa deuxième édition et à laquelle il avait déjà pris part en février dernier. Deuxième au classement général final et battu uniquement par Egan Bernal, l’un des leaders du Team Movistar essaiera de faire encore mieux et mettre son nom au palmarès. Ce sera le meilleur moyen pour lui de commencer sur de bonnes bases l’année 2019.

Mark Renshaw se fracture le bassin à l’entraînement

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Mark Renshaw se fracture le bassin à l’entraînement

La dernière sortie d’entraînement de Mark Renshaw ne s’est pas exactement déroulée comme prévu. L’Australien, qui poursuivait sa préparation pour être fin prêt pour le début de l’année, a été percuté par une voiture. Résultat, une fracture du bassin diagnostiqué et plusieurs mois sans vélo.

Le début de saison 2019 sans Mark Renshaw

Une mauvaise nouvelle pour la formation Dimension Data. Son capitaine de route Mark Renshaw ne pourra pas être disponible pour la première partie de la saison 2019 à cause d’un incident survenu lors d’un entrainement. Présent chez lui en Australie, il n’a pas pu échapper à un accident de la route. Tombé de son vélo, le coureur de 36 ans s’est fracturé le bassin. Pendant trois, quatre mois, aucune remontée sur le vélo sera possible et encore moins le fait de pouvoir prendre le départ d’une course. Heureusement dans mon malheur, cela ne s’est pas aggravé davantage et lui évite de passer par la case opération, qui aurait nécessiter un temps de repos supplémentaire. Son équipe Dimension Data a publié sa réaction dans un communiqué visible sur leur site.

« J’étais sur la route, alors qu’il me restait deux heures d’entraînement, lorsque je suis arrivé sur un rond-point. J’ai alors pensé que la voiture allait s’arrêter, mais je crois que le conducteur ne m’a pas vu et j’ai heurté l’avant-droit du véhicule. Je suis passé au-dessus du capot, avant de retomber violemment sur le bassin. C’était un moment assez effrayant, mais ça aurait pu être encore pire. Je suis très déçu car j’avais l’intention de bien démarrer la saison. »

C’est évidemment un gros coup dur à encaisser pour Mark Renshaw, qui faisait tout pour être opérationnel le plus rapidement possible. Il avait en ligne de mire les championnats d’Australie, qui auront lieu dans à peine un mois. Mais finalement cette compétition s’effectuera sans lui. C’est même toute une prochaine partie de saison qui est déjà à oublier. Un immense sentiment de frustration prédomine logiquement chez le poisson pilote de Mark Cavendish.

« Je suis dévasté car j’avais planifié de commencer fort en 2019, se désole Renshaw. Je suis revenu de notre stage (en Afrique du Sud, ndlr) super motivé pour la saison prochaine et j’avais déjà commencé un entrainement poussé pour les courses de janvier. »

https://twitter.com/TeamDiData/status/1068985743329116160

A LIRE AUSSI : Renshaw resté un an de plus chez Dimension Data

Team Sky présente son nouveau maillot pour 2019

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Team Sky présente son nouveau maillot pour 2019

Equipe phare du peloton international, Team Sky a déjà pris les devants pour la prochaine saison. En effet, la formation britannique vient de dévoiler sa toute nouvelle tunique. Les couleurs sombres, le noir et le bleu foncé sont largement mises en avant.

Team Sky, un changement de maillot pour la saison 2019

Un retour aux sources pour le maillot du Team Sky. Après avoir privilégié le blanc pour cette dernière saison, l’équipe dirigée par Dave Brailsford fait un retour en arrière en reprenant des couleurs sombres. Si son maillot n’est pas complètement noir comme il l’a pu l’être par le passé, cette couleur a été remise en grande partie tout comme le bleu foncé.

En 2019, ce sera la dixième année effectuée de la part du Team Sky. Depuis son apparition, elle aura connu de nombreux succès dont les plus prestigieux restent évidemment ceux acquis sur le Tour de France. Chris Froome a permis à sa formation de remporter cinq fois la Grande Boucle et Graint Thomas une fois. C’est donc tout sauf un hasard si le Team Sky a dévoilé son maillot version 2019 avec ces deux coureurs stars sans oublier Egan Bernal, l’étoile montant du cyclisme mondial et qui a explosé durant ces dernier mois.

https://twitter.com/TeamSky/status/1068467283062861826

Tour d’Algarve 2019 : les profils des cinq étapes

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Tour d’Algarve 2019 : les profils des cinq étapes

Du 20 au 24 février se déroulera le Tour d’Algarve 2019. Après avoir officialisé l’intégralité du parcours la semaine passée, l’organisation a diffusé les profils des différentes étapes de cette 45e édition. Sur les cinq jours de course, quatre étapes en ligne et chrono individuel seront à réaliser.

Tour d’Algarve 2019 : de Portimao à l’Alto de Malhao

Deux étapes plates, deux autres vallonnées et un contre-la-montre. Tel sera le programme de la version 2019 du Tour d’Algarve. De quoi satisfaire un large éventail de coureurs, qui pourront à un moment donné s’illustrer dans cette course par étapes disputée au Portugal. Pour commencer, les sprinteurs auront un parcours à leur convenance entre Portimao et Lagos. Sur quasiment 200 kilomètres, ce sera une belle occasion de débuter de la meilleure manière possible pour les spécialistes de la dernière ligne droite.

Le lendemain, les coureurs entreront dans le vif du sujet. La traditionnelle arrivée jugée à Foia a de quoi faire des différences. Avec huit kilomètres d’ascension, les meilleurs grimpeurs auront un terrain favorable pour tenter de faire la différence par rapport aux rouleurs dans la lutte pour le général. La journée suivante, le rapport de force devrait s’inverser avec un chrono individuel de 20 kilomètres autour de Lagoa qui sera capital pour les prétendants à la victoire finale. 

Dans le week-end, la quatrième étape sera destinée selon toute vraisemblance aux sprinteurs entre Albufeira et Tavira. Et pour la dernière journée, ce sera l’ultime opportunité de tout bouleverser. De Faro en direction de l’Alto de Malhao, les grimpeurs et les puncheurs seront à leur aise sur un profil exigent, qui pourrait bien remettre en cause une dernière fois la hiérarchie. Lors de la dernière édition, Michal Kwiatkowski avait profité de la cinquième et dernière étape pour s’adjuger le gain du général.

Profils détaillés des étapes du Tour d’Algarve 2019

Etape 1 : Portimao – Lagos (199,1 km)

Etape 2 : Almodovar – Alto do Foia (187,4 km)

Etape 3 : Lagoa – Lagoa (20,3 km – contre-la-montre individuel)

Etape 4 : Albufeira – Tavira (198,3 km)

Etape 5 : Faro – Alto do Malhao (173,5 km)

Le Tour de France, objectif majeur de Thibaut Pinot en 2019

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Le Tour de France, objectif majeur de Thibaut Pinot en 2019

Dans les colonnes de l’Est Républicain, Thibaut Pinot a évoqué la prochaine saison qui se rapproche. Le leader de Groupama-FDJ a rappelé notamment que la Grande Boucle serait une priorité dans son calendrier tout en révélant également qu’il prendrait part au Tour de Catalogne à la fin du mois de mars.

Thibaut Pinot ambitieux pour l’année 2019

Etre en forme et à la hauteur à différents moments de la saison 2019. Telle sera l’ambition assumée de Thibaut Pinot, qui compte bien briller plus d’une fois et pas seulement au Tour de France, qui sera le point culminant de ses prochains mois de compétition. Mais avant cela durant le printemps, même si son programme n’est pas encore totalement défini, le Franc-Comtois a confirmé sa présence au Tour de Catalogne tout en ajoutant qu’il ferait soit Paris-Nice ou Tirreno-Adriatico deux ou trois semaines avant. Sa rentrée devrait avoir lieu au courant du mois de février, mais cela reste à confirmer.

« Pour l’instant, on va partir sur deux objectifs. Le premier en début de saison avec des courses d’une semaine en mars. On n’a pas encore défini mais il y aura certainement Paris-Nice ou Tirreno, et le Tour de Catalogne. Là, il y aura un objectif, c’est sûr. Après, il y aura du repos et la préparation pour le Tour de France qui sera mon deuxième grand rendez-vous de l’année. Mon troisième rendez-vous sera certainement le Tour de Lombardie car je suis tenant du titre et j’ai envie d’y être. Est-ce qu’il y aura un passage sur la Vuelta ? Je ne sais pas. Un retour sur le Tour du Doubs me ferait plaisir aussi. »

L’année qui va arriver s’annonce donc chargée pour Thibaut Pinot, qui va mettre la priorité sur le Tour en ce qui concerne les courses de trois semaines. Lui, qui reste sur deux abandons dans cette course en 2016 et 2017 espère clairement regoûter aux joies d’antan. Vainqueur au sommet de l’Alpe d’Huez en 2015, sa meilleure apparition reste celle de 2014 avec une troisième place finale au classement général. Lors de la prochaine édition, il aura l’occasion de s’exprimer et de briller avec une belle part donnée aux grimpeurs. D’ailleurs, le récent vainqueur du Tour de Lombardie ne s’en cache pas, il apprécie ce parcours.

« Surtout avec la Planche des Belles Filles au terme d’une vraie étape de montagne. J’ai l’impression qu’ils ont repris une de mes sorties d’entraînement pour la tracer. Grand Ballon, Ballon d’Alsace, Chevrères, la Planche, c’est vraiment la sortie que je fais quand je veux faire cinq ou six heures de vélo. Ça va bien lancer le Tour de bonne heure. De plus, l’étape de la veille ne paye pas de mine sur le papier, mais je connais un peu le coin, c’est très dur ! »

4 Jours de Dunkerque : le parcours de la 65e édition

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4 Jours de Dunkerque : le parcours de la 65e édition

Au mois de mai prochain aura lieu la 65e édition des 4 Jours de Dunkerque (14-19 mai). Cette course réputée au niveau du calendrier français s’élancera sans surprise de Dunkerque pour se finir cinq jours plus tard dans la même ville. Entre temps, six étapes seront à effectuer pour permettre de désigner la vainqueur au classement général final.

Le Mont Cassel, juge de paix des 4 Jours de Dunkerque

Durant les six jours de course prévus au programme, la lutte s’annonce d’ores et déjà haletante et serrée. Comme très souvent, les 4 Jours de Dunkerque se jouent à une poignée de secondes, et à chaque fois le parcours proposé fait en sorte que le suspense dure le plus longtemps possible. La règle ne devrait pas changer pour la version 2019.

Pour débuter cette course par étapes, les coureurs engagés partiront de Dunkerque (Pas de Calais) pour aller rejoindre Condé sur l’Escaut (Nord). Les sprinteurs devraient logiquement avoir le dernier mot durant cette journée. Tout comme le lendemain entre Wallers et Saint-Quentin où le parcours ne présente pas de difficultés particulières. Par contre, ce sera un peu plus dur entre Laon et Compiègne avec un tracé plus vallonné, mais qui pourrait bien déboucher sur un même scénario avec une arrivée groupée. De son côté, la quatrième journée s’annonce piégeuse avec un final pas de tout repos en direction du Portel. Le circuit final à effectuer à trois reprises comportera la montée de Saint-Etienne-au-Mont, qui pourrait provoquer une sélection.

Mais c’est bien l’étape tracée entre Gravelines et Cassel qui fera office d’étape reine. A un jour de l’arrivée, tous les prétendants à la victoire finale ne pourront plus se cacher. Les huit tours de circuit de Cassel d’une longueur de quinze kilomètres s’annoncent éprouvants et devraient permettre aux meilleurs de se dégager. C’est ici très certainement que le classement général risque de se jouer. Après cela, les coureurs finiront cette 65é édition avec une étape totalement plate entre Roubaix et Dunkerque, qui a plusieurs fois souri aux baroudeurs ces dernières années.

A LIRE AUSSI : la victoire finale de Dimitri Claeys en 2018

Les étapes des 4 Jours de Dunkerque 2019

Etape 1 : Dunkerque – Condé-sur-l’Escaut (180,7 km)

4 jours de dunkerque 2019 etape 1

Etape 2 : Wallers – Saint-Quentin (181,6 km)

4 jours de dunkerque 2019 etape 2

Etape 3 : Laon – Compiègne (156,5 km)

4 jours de dunkerque 2019 etape 3

Etape 4 : Fort Mahon Plage – Le Portel (184,9 km)

4 jours de dunkerque 2019 etape 4

Etape 5 : Gravelines – Cassel (181,5 km)

4 jours de dunkerque 2019 etape 5

Etape 6 : Roubaix – Dunkerque (174,1 km)

4 jours de dunkerque 2019 etape 6

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