Sur le Tour de Colombie (12 – 17 février), Deceuninck – Quick Step alignera une équipe pouvant briller sur tous les terrains. Elle sera d’ailleurs emmenée par Julian Alaphilippe, coureur déjà en forme dans ce début de saison, et qui peut avoir de nouvelles grosses ambitions dans cette course par étapes.

Julian Alaphilippe, un gros atout pour Deceuninck – Quick Step

Après le Tour de San Juan disputé en Argentine, Julian Alaphilippe va poursuivre sa tournée sud-américaine en Colombie en pouvant légitimement espérer accrocher de nouveaux gros résultats. Restant en effet sur deux victoires d’étapes et une deuxième place finale pour sa première sortie de l’année, le niveau affiché par le Français a été déjà plus qu’intéressant. De quoi arriver forcément confiant sur cette autre course par étapes qu’il connaît déjà.

Pour la première édition qui avait lieu l’an dernier, Alaphilippe était la principale tête d’affiche en plus de tous les Colombiens. Et avec tout le chemin parcouru en douze mois, cela n’a pas vraiment changé. Il sera même un très sérieux prétendant pour empocher un succès d’étape au minimum comme c’était le cas en 2018 et lutter au niveau du classement général. Progressant incontestablement dans le registre de la montagne, le leader de Deceuninck – Quick Step peut viser très haut.

Un fort collectif autour de Alaphilippe

Pour accompagner le Français chez Deceuninck – Quick Step, d’autres coureurs seront également des sérieux postulants pour briller sur des étapes et au général. Alvaro José Hodeg est sans aucun doute l’un des meilleurs sprinteurs au départ. Face à Fernando Gaviria, le jeune coureur de 22 ans va essayer à travers cette course de prendre le dessus. Un défi compliqué, mais qui peut être à la hauteur de son talent. Et autre coureur à suivre particulièrement dans cette formation belge, c’est Bob Jungels. Leader de l’effectif dans les courses par étapes, cette année doit marquer une nouvelle progression de sa part dans ce genre d’épreuve. Pour lui, le Tour de Colombie sera déjà un très bon test face à quelques uns des meilleurs coureurs au monde.

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.@alafpolak has returned to Colombia, a year after becoming the first Frenchman since Bernard Hinault to take a stage victory in a race.
Photo: ©pipekno pic.twitter.com/hhaKkpe8to

— Deceuninck-QuickStep (@deceuninck_qst) February 10, 2019

Disputé du 12 au 17 février prochain, le Tour de Colombie 2019 réunira un plateau de très haut niveau. Parmi ces coureurs, ils seront d’ailleurs quelques uns à effectuer leur rentrée à l’occasion de cette compétition. Sur les six jours, avec des profils variés et complètement différents, tout le monde pourra espérer se mettre en évidence.

Qui va remporter le Tour de Colombie 2019 ?

Sans trop se projeter sur le résultat final, la victoire ne pourra revenir qu’à un grimpeur de bon niveau. De quoi forcément nourrir des grandes ambitions du côté des Colombiens et en premier chez Egan Bernal. Le jeune coureur de 22 ans qui est le tenant du titre tentera de remporter la deuxième édition. Ses compatriotes comme Nairo Quintana, Rigoberto Uran et Miguel Angel Lopez peuvent être présentés comme de redoutables adversaires. Et c’est sans oublier Chris Froome, qui commence sa saison et la doublette de Deceuninck – Quick Step composé de Bob Jungels et Julian Alaphillippe qui peut faire des ravages.

Egan Bernal (Team Sky) – 22 ans

Et s’il restait l’unique vainqueur au palmarès du Tour de Colombie ? La jeune pépite du cyclisme mondial peut tout à fait l’envisager sur un parcours qui peut largement lui convenir. En plus depuis son sacre de l’an passé, le Colombien a parcouru du chemin et prouver ses capacités sur les courses d’une semaine. Deuxième du Tour de Romandie, mais surtout vainqueur du Tour de Californie, il ne serait pas étonnant de le voir autant briller à nouveau.

Miguel Angel Lopez (Astana Pro Team) – 25 ans 

Après une dernière saison pleine au niveau des résultats, le Colombien peut repartir sur un rythme semblable sur son tour national. Pour s’imposer, le troisième du Giro et de la Vuelta 2018 devra avant tout faire la différence sur son terrain de prédilection qu’est la montagne. Largement dans ses moyens, mais reste à voir dans quel niveau de forme il abordera cette première compétition de l’année au niveau international.

Nairo Quintana (Movistar Team) – 29 ans

Très attendu, le Colombien va devoir se montrer à la hauteur à domicile. L’objectif à atteindre ne peut pas être différent que celui de la victoire finale le concernant. Il n’était pas passé loin en 2018, battu seulement par Egan Bernal, à lui de gravir la marche du podium restante. Après avoir commencé sur le Tour de San Juan (8e), sa montée en puissance doit se confirmer.

Rigoberto Uran (EF Education First) – 32 ans

Revenir à son tout meilleur niveau. C’est ainsi que le Colombien pourra prétendre jouer les premiers rôles, voire davantage. Troisième l’an dernier, il reste sur un bon souvenir dans cette compétition disputée dans son pays, mais bien évidemment l’intention est de faire mieux encore. Si globalement la dernière saison n’avait pas été celle escomptée, cela peut partir cette fois-ci de fort belle manière.

Chris Froome (Team Sky) – 33 ans

C’est sa première course de l’année ! C’est déjà un événement en soi, forcément ses performances vont être scrutées de près. Même s’il n’est pas habitué à démarrer tout de suite fort ses saisons, le Britannique reste un redoutable prétendant. Bien sûr, ce Tour de Colombie ne représente pas pour lui un objectif aussi important que certains autres coureurs, mais cela n’empêche pas de considérer à sa juste valeur un quadruple lauréat du Tour de France.

Bob Jungels (Deceuninck – Quick Step) – 26 ans

S’il n’est pas à première vue le coureur le plus enclin à s’imposer au classement général final, il reste une sérieuse menace. Son profil complet, possédant des qualités évidentes en contre-la-montre et en montagne peuvent l’amener très haut dans la hiérarchie. Et peut-être bien que c’est le Luxembourgeois qui arrivera à déjouer les pronostics au terme des six jours.

Julian Alaphilippe (Deceuninck – Quick Step) – 26 ans

Après avoir démarré fort au Tour de San Juan, Julian Alaphilippe ne peut qu’être attendu au Tour de Colombie. Vainqueur de deux étapes en Argentine, la condition est assurément là du côté du Français. Assurément redoutables sur des profils vallonnés, il va être intéressant de voir le niveau pouvant être affiché de sa part en haute montagne. Etant capable de résister aux meilleurs grimpeurs, le général peut être clairement visé.

En plus de ces grands noms alignés, il faudra aussi suivre d’autres colombiens qui vont avoir la volonté de briller à domicile. Winner Anacona, qui reste sur une victoire finale au Tour de San Juan pourrait réaliser un sacré doublé en l’espace de deux semaines. Daniel Felipe Martinez qui a pour sa part remporté le chrono aux championnats de Colombie affiche déjà une belle condition. Et Sergio Henao, quatrième l’an passé, a des atouts à faire valoir pour briller une nouvelle fois sur cette course par étapes.

Dimanche 17 février aura lieu l’étape 6 du Tour de Colombie 2019, qui va être décisive quant à l’issue du classement général. Réservée aux meilleurs grimpeurs parmi les les coureurs engagés, ça se terminera par une arrivée au sommet de l’Alto de Palmas après avoir effectué 173,8 kilomètres.

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Plus aucune possibilité de se cacher. Pour en terminer idéalement de ce Tour de Colombie, il faudra se montrer très fort. Pas nécessairement sur la majeure partie de l’étape qui est surtout plate malgré deux côtes répertoriées, mais sur la dernière portion assurément. En effet, résumer cette ultime journée de compétition aux seize derniers kilomètres n’est pas farfelu. C’est à partir de ce moment que la sélection s’opérera et que les différences vont avoir lieu. Pour arriver à Exito Palmas situé à plus de 2 500 mètres d’altitude, il aura fallu en passer par un col présentant un pourcentage moyen de 6,8%. Un terrain parfait pour assister à une explication entre les coureurs présumés favoris.

Les favoris à la victoire de l’étape 6 du Tour de Colombie 2019

Avec une telle arrivée jugée après un col assez long et avec quelques pourcentages, les grimpeurs pourront largement s’exprimer. De quoi attendre beaucoup des Colombiens comme Nairo Quintana (Movistar Team), Miguel Angel Lopez (Astana Pro Team), Rigoberto Uran (EF Education First) et Egan Bernal (Team Sky). Dans les coureurs étrangers, Chris Froome (Team Sky), Bob Jungels (Deceuninck – Quick Step) ou encore Richard Carapaz (Movistar Team) seront des très sérieux prétendants.

Samedi 16 février aura lieu l’étape 5 du Tour de Colombie 2019. C’est certainement la première en ligne qui risque d’avoir un véritable impact au niveau du classement général. Son profil très vallonné autour de La union sur l’ensemble des 176,8 kilomètres ne permettra pas la moindre faiblesse parmi les coureurs engagés.

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Du début à la fin, les temps de répit seront très nombreux. Ainsi, cette cinquième étape en terre colombienne a tout pour s’avérer spectaculaire et inciter à une course de mouvement. Les tempéraments offensifs seront servis sur un tel tracé. Après à peine quelques kilomètres seulement, il faudra se confronter à l’Alto El Nano (2,9 km à 5,5%), mais ça ne sera pas l’unique passage. Cette difficulté va être empruntée à quatre reprises tout au long de la journée espacé par une autre montée, qui s’apparente davantage à un long faux plat et divisé en plusieurs paliers. Pour ce qui est du dénouement, c’est ici que le plus dur va arriver avec l’Alto La Union (7,5 km à 5,2%). Un parfait tremplin pour assister à des attaques. En plus après le sommet, l’étape se terminera seulement quelques kilomètres plus loin.

Les favoris à la victoire de l’étape 5 du Tour de Colombie 2019

Avec un important dénivelé, les cadors de ce Tour de Colombie devraient être les principaux protagonistes. Autrement-dit, Julian Alaphilippe (Deceuninck – Quick Step), Egan Bernal (Team Sky) et Miguel Angel Lopez seront à suivre de très près. Mais Nairo Quintana (Movistar Team), Chris Froome (Team Sky) et Rigoberto Uran (EF Education First) pourront aussi profiter de ce final exigeant.

Vendredi 15 février aura lieu l’étape 4 du Tour de Colombie 2019. Elle représente à coup sûr la dernière possibilité pour les sprinteurs de pouvoir s’imposer. La journée s’effectuera en tout cas sur un profil globalement plat de 144 kilomètres autour de Medellin pour les coureurs engagés.

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Cette journée sera à décomposer de la manière suivante. Il y aura un circuit à effectuer à six reprises et d’une longueur de 23,5 kilomètres. Au fil des passages, les coureurs pourront donc prendre leurs marques et ainsi connaître parfaitement les routes avec leurs éventuels obstacles. Ils ne seront d’ailleurs pas nombreux, car à chaque tour une seule côte sera à franchir et il ne fera que 1,3 kilomètre à 6,6%. Mais pas de quoi déstabiliser un peloton complet qui risque de se disputer la victoire à Medellin.

Les favoris à la victoire de l’étape 4 du Tour de Colombie 2019

Ayant comme dernière occasion cette étape, les sprinteurs voudront assurément ne pas la rater. Cela concerne tout particulièrement Fernando Gaviria (UAE Team Emirates) qui fait partie des meilleurs sprinteurs mondiaux et aura un statut à défendre. Alvaro José Hodeg (Deceuninck-Quick Step) essaiera de le battre tout comme Matteo Pelucchi (Androni Giocattoli – Sidermec).

Jeudi 14 février aura lieu l’étape 3 du Tour de Colombie 2019. Elle se déroulera sur 167,6 kilomètres autour de Llanogrande et en circuit. Avec son profil plutôt vallonné, plusieurs scénarios sont plausibles. De quoi intéresser forcément un certain nombre parmi les coureurs engagés.

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Quatre tours de 41,5 kilomètres chacun. C’est ce que devront parcourir les coureurs entre le départ et l’arrivée. Pour la plupart du temps, le tracé sera plat, mais l’unique difficulté pourrait inciter à l’offensive. Et particulièrement le dernier des passages dans L’Alto El Nano (3,9 km à 5,6%) dont son sommet est situé à un peu plus de quinze kilomètres du terme. Cette portion comprendra une descente, mais aussi une remontée avant d’en finir plat. Cela peut tout à fait aboutir sur une victoire d’u baroudeur, d’un puncheur tout comme un sprinteur.

Les favoris à la victoire de l’étape 3 du Tour de Colombie 2019

Compte tenu du parcours, il est vraiment difficile de savoir comment cela va se terminer. En cas de sprint, Fernando Gaviria ou Alvaro José Hodeg (Deceuninck – Quick Step) tiennent la corde. Mais en cas de bagarre déclenchée entre les meilleurs grimpeurs et puncheurs, Julian Alaphilippe (Deceuninck – Quick Step), Sergio Henao (UAE Team Emirates) ou encore Egan Bernal (Team Sky) peuvent être en mesure de s’imposer.

Mercredi 13 février aura lieu l’étape 2 du Tour de Colombie 2019. Pour cette première journée disputée avec un peloton groupé, les coureurs engagés qui le compose ne seront pas confrontés à un profil des plus difficiles. Sur ces 150,5 kilomètres autour de La Ceja, l’avantage sera clairement pour les sprinteurs.

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Tout savoir de l’étape 2 du Tour de Colombie 2019

Après avoir effectué seulement quelques kilomètres, le peloton entrera dans un circuit où sera disputé la majeure partie de la course. Cinq tours précisément seront à parcourir avec une longueur avoisinant la trentaine de kilomètres. Mais ils ne seront pas en soi très difficiles. Assez plat dans l’ensemble, une côte répertoriée de 700 mètres à 3,3% va servir aux coureurs situés à l’avant de prendre des points pour le classement de la montagne. Ce sera sans doute le seul véritable enjeu de la journée mis à part l’arrivée, qui devrait se faire de manière groupée et permettre de récompenser l’un des sprinteurs engagés.

Les favoris à la victoire de l’étape 2 du Tour de Colombie 2019

Avec une étape qui paraît se terminer de manière évidente au sprint, le principal homme à battre sera indéniablement Fernando Gaviria (UAE Team Emirates). Lui, qui reste sur deux succès au Tour de San Juan, va tenter de poursuivre sur cette lancée. Son principal adversaire sera un autre colombien Alvaro José Hodeg (Deceuninck – Quick Step). Autrement, il y aura aussi Matteo Pelucchi (Androni Giocattoli – Sidermec) qui va essayer de se mêler à la lutte.

Mardi 12 février aura lieu l’étape 1 du Tour de Colombie 2019. Cette course par étapes sud-américaine commencera par un contre-la-montre par équipes, qui va automatiquement dégager une première hiérarchie entre les différents coureurs engagés. L’objectif pour tous va être de prendre un bon départ.

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Tout savoir de l’étape 1 du Tour de Colombie 2019

C’est déjà un moment à ne pas rater pour ceux qui visent le classement général. Dès l’entame de ce Tour de Colombie 2019, les coureurs concernés par cet objectif auront à grappiller le maximum de secondes possible ou bien d’en perdre le minimum. Ce qui les attend, c’est un contre-la-montre à faire en équipe, mais qui reste relativement court avec seulement quatorze kilomètres à effectuer. Par conséquent, il ne faudra pas s’attendre à des écarts abyssaux, et encore moins entre les premiers. En plus, le profil ne permettra pas de faire des différences considérables sachant que du début à la fin, ce sera tout plat. Et ce n’est pas le petit relief, une bosse de 400 mètres à 3,3% qui changera quelque chose. Plus une équipe sera bien huilée et en maîtrise par rapport à cet exercice, plus elle aura de chances de signer le temps référence.

Les favoris à la victoire de l’étape 1 du Tour de Colombie 2019

A part une énorme surprise, qui semble peu probable, cette épreuve par équipes qui requiert de sacrés automatismes ne devrait pas échapper à une formation du World Tour (1ère division). Possédant les meilleurs rouleurs, Deceuninck – Quick Step et le Team Sky auront la faveur des pronostics. Mais un joli coup d’EF Education First, d’UAE Team Emirates ou encore Movistar Team n’est pas du tout impossible.